常规赛已经落下帷幕，洛杉矶湖人队以53胜29负的佳绩锁定了西部第四的位置，这也是自2010-11赛季以来的最佳成绩。然而，队伍的辉煌成绩背后，却隐藏着一丝尴尬的局面——东契奇和里夫斯这两位重要球员极有可能缺席首轮比赛，而41岁的詹姆斯则不得不带领替补阵容与面对强敌火箭队交锋。
在即将到来的季后赛首战中，詹姆斯和杜兰特将迎来他们职业生涯第15次的季后赛对决。上一次两人在季后赛相遇还是在2018年的总决赛，那一年杜兰特在勇士队帮助球队横扫骑士，完成了对詹姆斯的背靠背夺冠。七年过后，当詹姆斯仍然以场均25.5分11助攻的表现驰骋赛场时，杜兰特的表现同样不俗，凭借打满78场比赛的健康状态，最新的交手记录则显示杜兰特以9胜5负领先。
湖人主帅雷迪克在周日131-107战胜爵士队后的采访中表示：“休斯顿队显然是一支非常强大的球队，我们会做好准备，奋力迎战，争取赢得这个系列赛。”他还强调接下来的四到五天将全力以赴，帮助球员们调整身心状态，以最佳状态面对挑战。
目前东契奇因腿筋拉伤正在西班牙接受治疗，其经纪人比尔·达菲表示，东契奇对于回归的渴望很大；而里夫斯则因腹斜肌二级拉伤，预计最早也要到五月初才能复出。两位球员本赛季场均合计贡献56.8分，此时这一重担已全部落在已过42岁高龄的詹姆斯身上。需要指出的是，湖人本赛季对阵火箭的战绩为2胜1负，但那三场比赛中东契奇均在场上助阵。
雷迪克在最后补充道：“不论第一场比赛什么时候开始，我们都将利用现有球员的实力，想办法赢下这场比赛。”
